Lorsqu’il y a une différence de température entre deux régions d’un même milieu, par exemple entre les deux faces d’un même mur, un transfert de chaleur s’effectue, de la partie la plus chaude vers la plus froide. Cette transmission d’énergie est appelée conduction thermique. Elle s’effectue avec plus ou moins de facilité en fonction de la nature du matériau.
 

La conductivité thermique, notée λ (lambda) exprimée en W/m.K, est ce qui va permettre de mesurer la quantité d’énergie, de chaleur qui se propage par conduction

La conductivité thermique ou λ est une caractéristique constante et propre à chaque matériau. Ce coefficient peut varier en fonction de la température et du degré d’humidité. 
Plus le λ est élevé, plus le matériau est conducteur de chaleur et plus il est faible, plus il est isolant.